Стас приоткрыл дверь в комнату правой рукой, не сводя глаз с юнца — младше Вина, наверное, — и тихонько позвал:

— Что там у нас, друзья мои?

— Достаточно, — ответил голос того, который вливал Невару в рот что-то огненное. — Этого как зовут?

Хромой пожал плечами.

— Отвечай, — сказал он Невару, без малейшего интереса.

Невар насупился.

— Я бы тоже на твоём месте стыдился, — презрительно сказал хромой.

— Невар! — ох, как ему хотелось бросить эти слова хромому в лицо! — Мне нечего стыдиться!

— Героизм приезда в чужой дом ночью впятером, чтобы захватить хозяина, который, вероятно, один и безоружен, в моё время называли подлостью.

Невар дорого бы дал, чтобы ответить, или просто врезать ему так, чтобы он замолчал, заставить его подавиться словом подлость. Но он вдруг с ужасом понял, что прав этот, презрительный. Сейчас, когда Серого с его маньячным видом рядом не было, морок рассеялся немного. Хотя взять фотографа надо было, но они правда пришли, как … он не хотел даже в уме говорить этого.

Взять Синёва. Вернуть честь. Невар заставил себя отбросить гнев и стыд, снова стать Псом. Проще всего было бы вырубить этого, затем в дом — фотограф где-то внутри, а этот, нормальный, у него что-то не так с левой рукой, и он нестрёмный, да и вообще выглядит, как айтишник.

Проблема была в первом шаге. Невар не склонен был ни к самокопанию, ни к точным формулировкам, хотя часто мог выдать ёмкую, если девочек рядом не было — но этот с тростью его убьёт одним ударом, если будет надо, без гнева и сожаления. Невар это понимал каким-то глубинным чутьём, хотя если бы ему сказали, что это наследие прадеда-красного комиссара, он бы, наверное, удивился.

Может, как-то выманить этого наружу? Сделать вид, что ему стало плохо — ну да, в ответ этот сделает ещё хуже.

— Что с моими ребятами? Где они? — спросил Невар тихо. Отвлечь этого, потянуть время…

— Живы-здоровы, будут. Сидят на холодке, — что-то изменилось от его вопроса. Невар подался вперёд, склонил голову.

— Посмотреть на них… пожалуйста. Пожалуйста, — выдавил он из себя. — Они… это я их привёл.

Хромой сузил глаза, наклонил голову набок. Не оборачиваясь, он приоткрыл дверь правой рукой и негромко позвал:

— Mon ami, наш… гость хотел бы увидеть своих неудачливых спутников. Ты ведь можешь это устроить?

— Если надо… Ладно, щас.

Невар подобрался — он всё пытался незаметно нащупать ручку двери, но ни с той, ни с другой стороны её не было. Видимо, штуковина в центре, в которую он всё время упирался, и была ручкой — кто, блин, так делает? — и открыть её незаметно не получится. Ладно. Тот отвлечётся на айтишника, и он хромой, пнуть его в колено, а айтишнику…

На горло Невару, ровно в самое больное место, лёг наконечник трости. Он не успел даже заметить движения.

— Анатомию понимаешь? — холодно спросил хромой. Невар моргнул, стараясь не дышать.

— Вниз посмотри. Аккуратно.

Невар медленно опустил глаза, стараясь не двигать подбородком. Необходимости в этом, правда, не было. Клинок был достаточно длинным, чтобы его можно было рассмотреть, не опуская глаз. Не было видно острия, но видеть было не обязательно, хватало и физических ощущений. Невар отстранённо отметил, что настоящий не спутаешь с копией, прав был Кузнец. Возможно, дело в способе восприятия; глаза в этом деле уступают мягким тканям живота.

Хромой сделал шаг в сторону, пропуская своего друга из-за двери; трость и клинок не дрогнули.

— Не подходи ближе, — сказал он.

— Не собирался, хотя я всё равно не пойму, чего ты нам не дал — блин, ладно. — Он повернул планшет, который держал в руке, экраном к Невару.

— Вот как… — прошептал тот. — Камеры. Не пришло даже в голову…

— Странно, учитывая количество свободного места, — устало сказал парень с хвостиком.

— Он на острие моего клинка, — укоризненно сказал второй. — Погоди, если вы будете один-на-один. Впрочем, ты…

Невар не слушал. Он пересчитал Псов; в предрассветных сумерках камера давала не сильно больше контура, но было видно, что все возятся, кроме одного (Невар не знал, что он сам вырубил Скифа ударом наугад в темноте), и все или связаны, или оклеены широким скотчем. Рты тоже были заклеены — видны были лица Скифа и Карна, но остальным наверняка тоже залепили. Их высадили аккуратным кружком, спинами друг к другу, пародия «звезды», которую час назад ставил против невидимой угрозы Невар.

— Мне бы их поближе проверить, — просительно сказал он. 

— Тебе их с экрана видно. Ты что, дурак, что ли? — раздражённо сказал парень с девайсом. Хромой не стал ему снова выговаривать. Видимо, он решил, что это не издевательство над пленным, а правомерный вопрос. — Может, им ещё кофе принести? С-слушай, — обратился он, запнувшись, ко второму, — нам он нафиг здесь вообще? Он хоть что-то полезное сказал?

— Экран, блин, почисти, крыса хвостатая, — с беспомощной злостью плюнул Невар. Он не сразу заметил, что изображение не только было неяркое, но и мутноватое. — Или камера у вас кривая, сволочи.

Хвостатый уже повернул экран к себе. Секунду он озадаченно пялился и вдруг спал с лица.

— Синий! — заорал он. Хромой бросил взгляд на экран. Невар не успел ничего понять, как хромой уже схватил его за плечо, а потом они уже были в саду, и хромой выбежал за калитку, сильно припадая на правую ногу.

— Nom d’un nom, — прошептал он, — не успеем, — но он захромал вперёд, быстрее, чем можно было ожидать.

Невар рванулся вслед за ним, к лугу, и замер, открыв рот.

Волна тугого ярко-синего воздуха шла от леса над северным горизонтом, сворачивалась в огромную чудовищную подкову, приминая траву. Концы подковы тянулись к друг другу, как намагниченные. Они горели всё ярче, обжигали края дороги. Не было ни звука, только что-то щёлкало от земли. Воздух дрожал, и в нём растворялись бледные предрассветные звёзды.

Стас был в сотне ярдов от кольца, когда оно сомкнулось. Спутники Невара, связанные по рукам и ногам, не могли даже ползти. Он успел увидеть, что их трясёт, как крупу в сите, и синяя вспышка ослепила его. Он вскрикнул, больно упал на колено. В глазах танцевали алые и зелёные сполохи, прорезая тьму.

Сзади кто-то шумно подбежал, схватил Стаса за плечо. Вин согнулся, пытаясь отдышаться. Стас поморгал, вытирая щёки, поднялся.

Перед глазами танцевали последние синие звёздочки. На лугу было пусто и тихо. 

Позади протяжно, дико завыл Невар, последний из десанта Последних Псов.